Cromatografia em testes de cannabis

Jun 13, 2023

Michelle Sprawls é diretora de ciências da CULTA. Ela se formou na Northern Arizona University com bacharelado em microbiologia e é certificada em máquinas de extração de hidrocarbonetos de circuito fechado, filtração de adsorventes,...

A indústria da cannabis está evoluindo rapidamente e crescendo exponencialmente na maior parte dos EUA, com mais estados legalizando os mercados médico e recreativo. Uma coisa que não mudou ao longo dos anos é a necessidade de testar esses produtos antes de serem lançados no mercado para garantir a saúde e a segurança dos consumidores.

Muitos estados da indústria da cannabis terão certas regulamentações que exigem que os produtores e processadores testem/rastreiem pesticidas, micotoxinas e solvente residual, bem como validem a potência e os níveis de terpeno para cada lote. Muitos laboratórios multidisciplinares estão procurando maneiras de diversificar sua clientela ou encontrar novos caminhos de pesquisa para seus laboratórios, mas não sabem como aplicar os instrumentos de cromatografia existentes aos testes de cannabis ou como selecionar novos para adicionar ao seu arsenal. Este artigo aborda as principais considerações para escolher um método e instrumentos de cromatografia para suas necessidades específicas.

Os canabinóides são uma classe química específica encontrada na cannabis que são produzidos nos tricomas glandulares da planta e podem ser analisados ​​por cromatografia líquida de alta eficiência (HPLC). Sistemas baseados em HPLC com detectores ultravioleta (UV) têm sido o padrão ouro na análise de canabinóides. A quantidade de cada canabinóide é determinada pelo brilho da luz UV nos compostos separados. Cada canabinóide absorve a luz ultravioleta em uma extensão diferente, dependendo de sua concentração. Ao medir a quantidade de luz ultravioleta absorvida por cada canabinóide, você pode determinar a quantidade. Os níveis de potência variam de cultivar para cultivar, tornando a quantificação de tetrahidrocanabinol (THC), canabidiol, canabinol e cannabigerol e outros fitocanabinóides, bem como suas formas ácidas nativas, uma necessidade de dosagem. A análise da flor e dos extratos de cannabis é comumente realizada usando um padrão de referência canabinóide certificado e uma análise de 10 minutos dos 11 canabinóides em uma coluna C18. A principal vantagem de HPLC versus cromatografia gasosa (GC) é a capacidade de quantificar as formas ácidas e neutras de canabinóides sem derivatização porque altas temperaturas não são necessárias para a análise. HPLC fornece um relatório químico mais abrangente de amostras de cannabis em comparação com GC.3

A espectrometria de massa por cromatografia líquida (LC/MS) é usada para testes de potência de maconha e cânhamo em cenários em que a identificação é crítica. Um sistema LC/MS contém um HPLC conforme descrito acima, mas em vez de um detector de UV não seletivo, o detector é um espectrômetro de massa. Como as moléculas são mensuráveis ​​por sua massa, LC/MS fornece resultados quantitativos altamente seletivos. LC/MS é a metodologia de teste mais sensível e seletiva disponível em escala comercial. Ele fornece resultados precisos em amostras em matrizes complexas, permitindo que os laboratórios de testes de cannabis e cânhamo identifiquem características moleculares únicas.

Os compostos de terpeno e terpenóides são compostos aromáticos de ocorrência natural que conferem à cannabis seu sabor e aroma únicos. Além das propriedades aromáticas e seus benefícios benéficos para a saúde, eles também têm uma relação sinérgica com os canabinóides, que aumentam ainda mais o efeito terapêutico do THC. Monoterpenos, diterpenos e sesquiterpenos podem ser caracterizados pela investigação do número de unidades repetidas de isopreno, uma molécula de cinco carbonos que é a marca estrutural de todos os compostos terpenoides. As concentrações de terpenos individuais variam de acordo com a cepa, o tempo de colheita e os espaços de secagem/cura. Um método analítico robusto é necessário para perfilar quimicamente os terpenos na cannabis e nos produtos canabinóides. A abordagem mais comum para análise de terpenos é GC headspace com detecção de ionização de chama, espectrometria de massa (MS) ou ambos. A utilização do headspace por meio de injeção de pressão balanceada é uma solução rápida, direta, exata e precisa. Esta solução também permite que os componentes de interesse (por exemplo, solventes residuais e terpenos) sejam introduzidos no sistema analítico.