Novos dados mostram que a Louisiana está perdendo graduados para o Texas e outros estados

Jul 27, 2023

Ilustração de Maddie Fitzmorris/The Reveille

Lucy Bui gostaria de ficar perto de sua família e encontrar um emprego na Louisiana depois de se formar na LSU com um diploma de arquitetura em 2022. Mas as oportunidades profissionais não estavam na Louisiana, disse ela.

Ela rapidamente aceitou uma oferta de uma empresa em Dallas.

"Eu nunca cresceria como profissional se permanecesse em Baton Rouge", disse Bui, que cresceu lá. "Ficar em casa na Louisiana não teria cumprido minha ambição e desejo de me tornar uma pessoa completa."

A qualidade de vida em Dallas é maior do que qualquer coisa que Bui pudesse encontrar na Louisiana, disse ela. A cidade é diversa, possui um número significativo de eventos e amenidades, e conta com muitos jovens profissionais da mesma faixa etária de todo o país.

Bui disse que Nova Orleans tem um gostinho de tudo isso, mas muito pouco para manter os jovens no estado.

"Eles não conseguem ver um futuro com a Louisiana. Eles querem melhores oportunidades de trabalho e qualidade de vida", disse Bui.

A história de Bui é comum para os graduados da Louisiana. De fato, de 2005 a 2020, os maiores centros populacionais da Louisiana perderam 317.000 residentes líquidos, muitos dos quais eram jovens e com nível superior, mostram novos dados de migração.

Embora a LSU traga um número significativo de jovens para Baton Rouge, a cidade tem problemas para mantê-los. Durante o período de 15 anos, Baton Rouge ganhou 17.809 residentes com menos de 25 anos. Mas na próxima faixa etária - 25 a 34 - perdeu 496. A cidade também perdeu 13.861 titulares de diploma universitário.

Ainda assim, a Louisiana ocupa o 17º lugar nacionalmente - mais do que se poderia esperar - em atrair e reter graduados universitários.

A questão da fuga de cérebros do estado tem sido uma preocupação entre os legisladores e empresários da Louisiana. Novos dados coletados pelo economista da Universidade da Louisiana em Lafayette, Gary Wagner, trazem informações sobre como as nove maiores áreas metropolitanas da Louisiana se saíram na atração e retenção de talentos.

Os dados refletem a migração líquida entre os maiores centros populacionais urbanos da Louisiana e todos os outros estados, mas excluem as partes mais rurais da Louisiana.

Os novos dados confirmam tendências há muito conhecidas: a Louisiana é um exportador líquido de indivíduos jovens com nível superior; e as maiores atrações para os expatriados da Louisiana são o Texas e outros estados do sul.

As nove maiores áreas metropolitanas da Louisiana perderam 317.500 residentes líquidos de 2005 a 2020, de acordo com uma análise mais aprofundada dos dados conduzida pelo Manship School News Service. Nova Orleans, que sofreu perdas populacionais significativas nos anos seguintes ao furacão Katrina, foi responsável por 78% dessas perdas.

Cerca de 178.000 residentes, ou 56% da perda líquida, mudaram-se para o Texas. Outros destinos populares foram Arkansas, Arizona, Geórgia e Tennessee. Ao todo, 85% da perda líquida de população da Louisiana foi para outros estados do sul. A Louisiana também perdeu população para o oeste e o centro-oeste.

Mas as áreas metropolitanas do estado ganharam quase 8.000 residentes do Nordeste.

A divisão dos padrões de migração entre cada área metropolitana oferece outros insights, de acordo com a análise:

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O Censo de 2020 mostrou crescimento lento para a população do estado como um todo, bem abaixo da média nacional. O norte rural da Louisiana teve perdas significativas, e o pouco crescimento populacional que houve na Louisiana ocorreu quase inteiramente na metade sul do estado em áreas urbanas.

"Temos visto uma perda populacional em nossas paróquias rurais. Mas o que isso mostra é que estamos exportando pessoas até mesmo de nossas MSA, que deveriam ser o locus da atividade econômica profissional", disse Tim Slack, demógrafo da LSU.

Outro destino popular foi o Mississippi, embora principalmente para pessoas que saem do metrô de Nova Orleans - provavelmente porque muitas pessoas de Nova Orleans encontraram refúgio lá após o furacão Katrina. Excluindo Nova Orleans, a Louisiana ganhou 11.738 residentes líquidos do Mississippi, o maior ganho líquido de qualquer estado.