O impacto dos antigos impérios africanos na migração revelado pela genética

May 27, 2023

Traços de antigos impérios que se espalharam pela África permanecem no DNA das pessoas que viveram no continente,revela um novo estudo genéticoliderado por pesquisadores da University College London (UCL).

Publicado na Science Advances, a colaboração entre geneticistas da UCL trabalhando ao lado de antropólogos, arqueólogos, historiadores e linguistas na África e além encontrou evidências de quando diferentes povos se misturaram em todo o continente. Suas descobertas indicam a migração ligada a vastos impérios como o Kanem-Bornu e os reinos de Aksum e Makuria, bem como a disseminação do grupo de línguas bantu, agora falado por cerca de um em cada quatro africanos.

Grande parte do estudo se concentrou em Camarões, onde os pesquisadores coletaram a maioria dos genomas, e eles mostram que o país da África Central tem tanta diversidade genética em algumas medidas quanto toda a Europa.

Representando um dos estudos mais densamente amostrados de genomas africanos até o momento, o estudo usou novos dados genéticos de mais de 1.300 indivíduos de 150 grupos étnicos de toda a África (principalmente Camarões, República do Congo, Gana, Nigéria e Sudão, além de alguns mais na África Austral). Ao comparar os padrões de variação genética entre as pessoas atuais de diferentes partes da África e de outros lugares, eles identificaram quando a mistura ocorreu entre diferentes grupos étnicos, o que provavelmente indica uma migração relativamente alta em momentos e lugares específicos.

A primeira autora do estudo, a doutoranda Nancy Bird (Instituto de Genética da UCL), disse: "Encontramos evidências de que há cerca de 600 anos pessoas do norte e leste da África estavam migrando para a região do Império Kanem-Bornu, provavelmente refletindo seu enorme impacto na comércio em toda a África. Os registros históricos do império são pobres, por isso é emocionante mostrar como possivelmente teve um impacto geograficamente tão amplo no continente, talvez trazendo pessoas de mais de 1.000 quilômetros de distância."

O Império Kanem-Bornu, que cobria o atual norte de Camarões e Chade, surgiu por volta de 700 EC e existiu por mais de 1.000 anos, em seu auge, abrangendo quase 2.000 quilômetros no norte e centro da África. Tinha vastas redes comerciais ligando o norte, leste e oeste da África, resultando em traços genéticos de todos os cantos do continente remanescentes no DNA do atual povo de Camarões.

O estudo também lança luz sobre o Reino de Aksum, que abrangeu o nordeste da África e o sul da Arábia no primeiro milênio, e foi considerado uma das quatro grandes potências mundiais do terceiro século, ao lado dos impérios contemporâneos da China, Pérsia e Roma, bem como como o Reino de Makuria, que se espalhou ao longo do Nilo no Sudão entre os séculos V e XVI e assinou um dos tratados de paz mais duradouros da história com grupos árabes egípcios.

Nancy Bird disse: "Vemos evidências de migrações da Península Arábica para o Sudão durante a era do Reino de Aksum, destacando sua importância como centro global há cerca de 1.500 anos. Também vemos evidências de grupos árabes migrando para o Sudão descendo o Nilo , mas o importante é que esses sinais genéticos se originam quase inteiramente depois que o tratado de paz entre Makuria e o Egito começou a ser rompido."

Além disso, embora estudos anteriores tenham destacado o amplo impacto genético da migração de falantes bantu de Camarões para o leste e sul da África, este estudo fornece evidências convincentes de que as expansões também podem ter se estendido para o oeste, possivelmente ligadas às mudanças climáticas.

Nancy Bird disse: "Existem algumas evidências de outros pesquisadores de mudanças climáticas alterando o meio ambiente há cerca de 3.000 anos, reduzindo a cobertura florestal. movimentos de escala de pessoas."

O autor sênior Dr. Garrett Hellenthal (UCL Genetics Institute) disse: "O continente africano tem uma história pré-colonial imensa e complicada, muitas vezes negligenciada pelos currículos ocidentais. O legado do colonialismo significa que muitos eventos na história africana foram deliberadamente obscurecidos ou perdidos. Isso inclui o alcance e a influência dos impérios africanos históricos."