Restos humanos mais antigos de Porto Rico revelam uma paisagem cultural complexa

Jun 07, 2023

Os primeiros habitantes de Porto Rico podem ter usado locais de enterro comuns e práticas mortuárias ao longo de muitos séculos, de acordo com um estudo.estudo publicado na revista de acesso abertoPLOS ONE por William J. Pestle da Universidade de Miami, Flórida e colegas.

Porto Rico foi habitado por pessoas por vários milhares de anos antes da Era da Cerâmica, mas pouco se sabe sobre esses primeiros habitantes devido à escassez de evidências e pesquisas, com apenas 20 indivíduos antigos relatados nesse período. Neste estudo, Pestle e seus colegas descrevem cinco indivíduos adultos de enterros no sítio Ortiz em Cabo Rojo, sudoeste de Porto Rico, representando um acréscimo substancial às informações arqueológicas sobre esse período.

A datação por radiocarbono dos restos mortais revelou idades tão antigas quanto 1800 aC e tão jovens quanto 800 aC, incluindo assim os restos humanos mais antigos datados diretamente de Porto Rico e representando até 1.000 anos de enterros no local de Ortiz. As práticas mortuárias, incluindo o posicionamento dos corpos e os bens funerários associados, são semelhantes a outros locais antigos, indicando práticas funerárias padrão ao longo de muitos séculos. Além disso, a análise de isótopos de estrôncio também indica que esses indivíduos enterrados nasceram em diferentes localidades geográficas próximas. Assim, o sítio Ortiz pode ter significado cultural como um espaço funerário comum para várias comunidades locais.

Os autores alertam que é difícil tirar conclusões amplas a partir de evidências limitadas, mas esses resultados sugerem uma longa história de uso persistente e formalizado de um local comum ao longo dos séculos. Os primeiros habitantes de Porto Rico têm sido tradicionalmente interpretados de maneira simplista, mas os resultados deste estudo e esperamos que estudos futuros lancem luz sobre o que provavelmente era uma paisagem cultural mais vibrante e variada do que anteriormente apreciada.

Os autores acrescentam: "Este estudo documenta assiduamente os enterros datados mais antigos da ilha de Porto Rico e fornece informações científicas e culturais detalhadas sobre a vida de algumas das primeiras pessoas a habitar essa ilha. Esperamos que este trabalho contribua para a pesquisa em andamento. - enquadramento de nossa compreensão do passado profundo de Porto Rico e do Caribe."

- Este comunicado de imprensa foi fornecido pela PLOS