Como perguntar às pessoas sobre outras coisas além de sua saúde pode levar a uma saúde melhor

May 10, 2023

Estudantes voluntários em um programa de saúde da UConn estão identificando barreiras que impedem algumas pessoas de serem diagnosticadas e tratadas.

Estudantes de medicina e graduandos interessados ​​em uma carreira médica fazem aos pacientes em salas de espera um conjunto de perguntas socioeconômicas para descobrir quais necessidades não atendidas podem impedi-los de acessar os cuidados de saúde.

As necessidades incluem falta de emprego, instabilidade habitacional, falta de transporte e insegurança alimentar, que coletivamente representam um risco 101% maior de hospitalização, descobriram os pesquisadores da UConn. Os dados também mostram que os negros têm um risco 43% maior de ter necessidades não atendidas, enquanto os hispânicos têm um risco 278% maior.

"Isso nos diz que, se você tiver um desses problemas, é mais provável que seja uma pessoa mais doente", disse o Dr. Henry Siccardi, que lançou o programa quando era estudante.

"Treinamos 303 alunos durante o período de três anos", disse ele. “Examinamos 8.994 pessoas, identificamos 5.945 pacientes com fatores sociais não atendidos e abordamos 2.115 necessidades sociais não atendidas”.

O programa abrange várias salas de espera de atendimento ambulatorial da UConn Health em cinco cidades e está se expandindo em todo o estado.

O imigrante albanês Pellumb Medolli fala pouco inglês. Em uma manhã ensolarada, ele está no terraço de sua filha em Manchester, conversando sobre isso e aquilo em sua língua nativa.

"Sentindo-se bem", disse ele com um sorriso enorme, as mãos no peito. "Tudo é bom."

Isso é algo e tanto para um homem de 71 anos que teve câncer removido do pulmão no mês passado. Após 55 anos fumando, o mecânico aposentado disse que tem sorte de estar vivo.

Nem tudo é sorte. A cirurgia de Medolli não teria acontecido se não fosse pela estudante da UConn, Sarah Bellizzi, que é voluntária no programa de rastreamento de câncer de pulmão. Um médico de cuidados primários da UConn Health solicitou uma varredura pulmonar, mas Medolli nunca compareceu à consulta.

Então ele recebeu uma ligação de Bellizzi, perguntando por quê. Ela até tinha um tradutor de albanês de prontidão, mas a filha de Medolli, que falava inglês, atendeu o telefone.

"Eles tinham algumas preocupações financeiras em relação ao seguro. Então, dei a eles os números dos serviços financeiros da UConn e pude agendar a consulta de triagem de câncer de pulmão", disse Bellizzi. "Eu pude acompanhá-los apenas para ter certeza de que eles estavam planejando ir para lá."

Felizmente, o exame mostrou que o câncer de Medolli estava no estágio 1.

Dr. Christopher Steele, professor assistente de medicina na UConn, disse que muitos pacientes nunca fazem testes de triagem por causa do seguro e outras preocupações. "Esperamos expandir este programa para outros locais clínicos em todo o país e desenvolver parcerias de indivíduos com interesses semelhantes que buscam melhorar a prestação de cuidados de saúde", disse ele.

O objetivo é atender às necessidades não atendidas por meio de parcerias com organizações comunitárias locais. “Grande parte disso será a obtenção de fundos para que os agentes comunitários de saúde estejam no local para trabalhar com nossas organizações de bairro e pacientes para obter os cuidados de que precisam”, disse Steele.

As cinco barreiras mais comuns aos cuidados de saúde experimentadas pelos pacientes no programa incluíam parar de fumar, estar desempregado, sem-teto ou em risco de perder a moradia, barreiras de transporte de e para consultas médicas e ter menos do que o ensino médio.