Gerentes exploram funcionários leais em detrimento de colegas menos comprometidos

May 28, 2023

DURHAM, NC — A lealdade à empresa é uma faca de dois gumes, de acordo com um novo estudo. Os gerentes visam trabalhadores leais em vez de colegas menos comprometidos ao distribuir trabalho não remunerado e tarefas de trabalho adicionais.

“As empresas querem trabalhadores leais, e há uma tonelada de pesquisas mostrando que trabalhadores leais fornecem todos os tipos de benefícios positivos para as empresas”, disse Matthew Stanley, PhD, pesquisador principal do novo artigo e pesquisador de pós-doutorado na Fuqua School of Business da Duke University. . "Mas parece que os gerentes tendem a direcioná-los para práticas de exploração."

Essa é a principal conclusão de uma série de experimentos conduzidos por Stanley e seus colegas Chris Neck, PhD e Chris Neck, pai e filho, pesquisadores da Arizona State University e da West Virginia University, respectivamente.

As descobertas apareceramonline no Journal of Experimental Social Psychology.

Para o estudo, Stanley recrutou cerca de 1.400 gerentes online para ler sobre um funcionário fictício de 29 anos chamado John. Todos os gerentes souberam que a empresa de John estava com um orçamento apertado e, para manter os custos baixos, tiveram que decidir o quanto estariam dispostos a incumbir John de horas extras e responsabilidades sem nenhum pagamento extra. (Os participantes que realizavam o trabalho não remunerado no estudo de Stanley recebiam US$ 12 por hora.)

Não importa como Stanley e seus colegas enquadrassem o cenário, rotular John como leal sempre resultou em gerentes mais dispostos a pedir que ele assumisse o trabalho não pago.

Os gerentes estavam mais dispostos a explorar o John Leal do que o John Desleal. E quando um grupo separado de gerentes leu uma carta de recomendação sobre John, as cartas elogiando John como leal levaram a uma maior disposição de recrutá-lo para trabalho não remunerado em vez de versões de John exaltadas por honestidade ou justiça.

O inverso também era verdadeiro: quando John era retratado como tendo a reputação de aceitar horas extras e carga de trabalho, os gerentes o consideravam mais leal do que um John que tinha a reputação de recusar a mesma carga de trabalho. John Agradável e John Recusa foram classificados como igualmente honestos e justos, demonstrando que a lealdade, mas não os traços morais intimamente relacionados, é reforçada por uma história de trabalho gratuito.

"É um ciclo vicioso", disse Stanley. "Trabalhadores leais tendem a ser escolhidos para exploração. E então, quando eles fazem algo que é explorador, eles acabam ganhando uma reputação de trabalhador leal, tornando-os mais propensos a serem escolhidos no futuro."

Uma das razões pelas quais os gerentes atacam trabalhadores leais em detrimento de outros é a crença de que esse é apenas o preço a pagar por ser leal. Stanley e sua equipe descobriram que os gerentes visavam funcionários leais porque acreditavam que a lealdade vem com o dever de fazer sacrifícios pessoais pela empresa.

Nem tudo é malicioso, no entanto. A exploração pode ser em parte devida apenas à ignorância ou ao que os psicólogos chamam de "cegueira ética".

"A maioria das pessoas quer ser boa", disse Stanley. "No entanto, eles transgridem com frequência surpreendente em suas vidas cotidianas. Muito disso se deve à cegueira ética, onde as pessoas não veem como o que estão fazendo é inconsistente com quaisquer princípios ou valores que tendem a professar."

O estudo não fornece uma solução rápida para erradicar as práticas de exploração dos empregadores, mas uma solução parcial pode ser simplesmente fazer com que os gerentes reconheçam o erro de seus métodos e apontem esses pontos cegos éticos, disse Stanley.

Embora a lealdade à empresa pareça ter consequências, Stanley adverte que isso não significa que devemos simplesmente abandonar os compromissos de trabalho ou evitar horas extras não remuneradas. Este é apenas um efeito colateral infeliz de uma característica predominantemente positiva, que Stanley descobriu recentemente que também acontece com outras características ambiciosas, como a generosidade.

"Não quero sugerir que a conclusão do jornal é não ser leal a ninguém, porque isso só leva ao desastre", disse Stanley. "Valorizamos as pessoas que são leais. Pensamos nelas em termos positivos. Elas são premiadas com frequência. Não é apenas o lado negativo. É realmente complicado e complexo."