A crescente influência da extrema direita e 4 outras conclusões da investigação ERIC da NPR

Jul 28, 2023

Por que os republicanos estão abandonando uma das melhores ferramentas que o governo tem para detectar fraudes eleitorais? Essa pergunta simples é o foco de uma nova investigação da NPR, publicada no domingo.

A ferramenta é o Centro de Informações do Cadastro Eletrônico, mais conhecido como ERIC. Foi criado há quase uma década como uma forma de os estados compartilharem dados do governo, em um esforço para manter suas listas de eleitores atualizadas. Isso permite que os funcionários eleitorais tenham uma visão melhor de quando seus eleitores se mudam e morrem e os raros momentos em que votam duas vezes em estados diferentes, o que é ilegal.

"O pequeno segredo é que talvez mais de 10 anos atrás, se alguém votasse em Ohio, na Flórida, no Arizona e no Texas, você nunca saberia", disse o secretário de Estado de Ohio, Frank LaRose, um republicano, em entrevista à NPR. em fevereiro. "Com o ERIC, podemos comparar nossas listas de eleitores com esses estados."

Oito estados republicanos já se retiraram do ERIC, incluindo muitos com funcionários eleitorais que elogiam a parceria há alguns meses. Ohio desistiu um mês depois que LaRose falou com a NPR.

J. Christian Adams, um advogado eleitoral conservador, há muito tempo critica a forma como o ERIC opera. Mas ele disse à NPR: "É esse zelo louco para sair do ERIC ... que fará com que a fraude eleitoral floresça."

Então o que aconteceu? Aqui estão cinco conclusões da investigação da NPR:

A história começa em janeiro de 2022, quando um site de extrema direita chamado Gateway Pundit, que já divulgou teorias da conspiração no passado, começou a escrever sobre o ERIC. Até então, a parceria era considerada uma tranquila história de sucesso bipartidária, com estados membros que abrangiam o espectro político.

A equipe de investigações da NPR analisou centenas de milhares de postagens de mídia social em um punhado de sites de mídia social frequentados por negadores das eleições. Descobrimos que a cobertura do Gateway Pundit deu início à fixação da extrema direita no programa:

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Aproximadamente uma semana após o primeiro artigo do Gateway Pundit, o secretário de Estado da Louisiana, Kyle Ardoin, um republicano, anunciou que seu estado se tornaria o primeiro a sair do ERIC, citando "preocupações levantadas por cidadãos, organizações de vigilância do governo e relatórios da mídia".

A NPR descobriu que, embora Ardoin não tenha feito um grande show público ao sair do ERIC, ele trouxe o anúncio para talvez os únicos constituintes na época que se importariam: um grupo local de ativistas conservadores reunidos em Houma, La.

A multidão, reunida para uma "prefeitura de integridade eleitoral", aplaudiu por 15 segundos quando Ardoin anunciou que estava retirando o estado do ERIC. O evento foi divulgado menos de 24 horas antes do escritório de Ardoin divulgar sua declaração sobre o ERIC.

A investigação da NPR também descobriu que esses tipos de grupos comunitários de integridade eleitoral são críticos no esforço de desacreditar o ERIC em todo o país.

Um grupo chamado Protect Your Vote Florida publicou uma página em seu site chamada "Como influenciar os legisladores da Flórida a suspender o contrato com o ERIC!"

“A ESTRATÉGIA é realizar uma campanha dirigida aos principais legisladores da Flórida”, escreveu o grupo no post, que incluía uma lista dos legisladores do estado e informações de contato. “Cartas entregues em mãos, e-mails, telefonemas e atividades de mídia social serão todos utilizados para maximizar o impacto”.

E-mails adquiridos pela NPR por meio de solicitações de registros públicos mostraram que os funcionários eleitorais começaram a responder a perguntas de eleitores e legisladores estaduais logo após o lançamento dessas ligações.

Cleta Mitchell é conhecida por muitos por trabalhar com o ex-presidente Donald Trump para tentar derrubar a eleição de 2020. O advogado estava na infame ligação em que Trump pediu aos funcionários eleitorais da Geórgia que "encontrassem votos".

Desde então, ela vem construindo uma infraestrutura de negação de eleições.

Seu podcast, "Who's Counting", tornou-se um centro central para narrativas eleitorais roubadas, e ela também iniciou uma coalizão de grupos de base em todo o país chamada Rede de Integridade Eleitoral.